内战爆发后，国民党节节败退，杨槐说服伏生参加了解放军。在东北剿匪时，为救杨槐，伏生光荣牺牲，杨槐于是承担起照顾香草母予的重任；小说通过三个男女的感人故事和情感纠葛，对友情、爱情、战争、人性作出了全新的诠释，堪称军事语文学的一大突破。
这是著名红色军旅作家石钟山，继《激情燃烧的岁月》之后又一长篇小说力作。抗战时期，好友杨槐和伏生分别在八路军和国民党部队当狙击手。香草与杨槐真心相爱，但为给母亲治病，最终违心嫁给了当国军致富的伏生。杨父失望之余，为杨槐娶了邻村的女孩小凤。来过门，小风和香草就被鬼子抓进了炮楼。最后，香草得救了，小风却不堪凌辱自杀身亡。