内容简介：
艾萨克·牛顿与戈特弗里德·威廉·莱布尼茨围绕时间的本质展开的重要讨论标志着人们对时间的理解发生了根本转变。牛顿主张绝对时空观，认为时间独立于物质存在；莱布尼茨提出关系论时间观，将时间视为事件序列的体现。这发生在机械钟表的精确度跃升的时代：摆钟和精密怀表问世后，私人计时器在大城市的市民阶层中迅速普及。物理学家和科学评论员托马斯·德·帕多瓦借助牛顿和莱布尼茨的引人入胜的传记，铺陈出我们理解时间的历史。他旁征博引，讲述了时间是如何在十八世纪来临之际变得无所不在，并成为自然研究的中心课题的。简而言之：为什么近现代（德文“Neuzeit”，本意为“新时间”或“新时代”）是名副其实的。